Alors que les mortels étaient immobiles, attendant l'assaut imminent, le Docteur, lui, loin d'être un être faible d'esprit, se précipita vers ses priorités qui était de garder le duo en état de lutter. Les pincements que provoquait la guérison de sa magie étaient jouissives. Libérait de ce mal glaciale, la liche reposa son regard un instant sur le Docteur qui, bien que toujours aussi méticuleux à ne rien laisser paraître, semblait toutefois être affaibli, un simple soupir le trahissant. La mort-vivante était dépourvue d'attache romantique, mais ses capacités diminuant immisça tout de même une inquiétude en elle. En plus de ressentir son épuisement à travers sa malédiction, la liche ne se trouvait pas loin de son état, s'étant beaucoup donné ces derniers jours et surtout dans la lutte contre les araignées, elle ne saurait utiliser la totalité de ses ressources face à ce qui approchait.

Les mots du nain l'extirpa de ses réflexions. Elle tourna lentement les yeux vers la chose, un monstre à la silhouette humaine. Mouvant la tête par à-coups, spasmodique, agitant ses griffes telles des pattes arachnéenne et riant d'une voix inhumaine, plus animale, comme une hyène. Voilà que Mélantha semblait regarder un miroir déformé, cette chose était aussi sauvage qu'elle bien que dépourvue de logique. Avant même de n'entreprendre l'initiative du combat, la Strygx leur sautait déjà dessus, fonçant sur la première cible qu'était le nain, lui déchirant l'estomac sans aucunes manières. Elle l'aurait sûrement achevé en quelques secondes si le grand guerrier n'était pas intervenu, abattant son arme qui manqua sa cible qui s'esquivait tout aussi rapidement. Alors que Mélantha ne faisait qu'observer les mouvements de la chose, elle participa à la contre attaque lorsque le Docteur l'invita à soutenir le groupe. Soit.

Le guerrier s'était métamorphosé en loup-garou, cette révélation surprit la liche qui le trouvait d'autant plus intéressant sous cette forme monstrueuse. Et le nain se préparait à se jeter sur la Strygx malgré la blessure fatale qui aurait dût mettre fin à ses jours instantanément. Mélantha rejoint donc le duo en s'avançant entre eux, des tentacules d'ombres naissantes à ses pieds. Elle se mit en une position de combat miroitant celle de sa semblable. Relevant les coudes et pliant légèrement les genoux, elle agita ses doigts et sa tête de la même façon que son mirage qui d'ailleurs, semblait frustrée d'une proie lui étant similaire. La Strygx hurla, cherchant à effrayer ses adversaires dans un bruissement strident. La liche lui répondit d'un cri semblable à un râle, tel un chat feulant sa haine.

Puis les armes se rencontrèrent. Le nain avait à peine relancé l'assaut en se jetant sur la Strygx que sa tête fut arraché en trois coups effectués seulement. C'était ridicule, il était inutile. Mélantha préféra garder ses distances en se jouant de ses tentacules ombreux qui paraissaient si lents face à la rapidité de l'entité, la sorcière tenta une autre approche, accompagnée par les attaques du lycanthrope qui, malgré sa vitesse n'égalaient que peu celle de leur ennemie. La liche opta pour une multitude d'aiguilles qui se dirigèrent telles des flèches vers la Strygx, un brouillard de piques l'entourait avant de se foncer vers la cible et au passage, vers l'allié, ne l'épargnant point. De toute façon il se faisait déjà achever, se faisant extirper l'âme à travers les crocs de la décharnée. Quelques lances l'atteignirent mais rien de fatal, la liche râla, frustrée. En plus de manquer ridiculement la bête, elle venait d'achever d'une façon stupide celui qu'elle trouvait intéressant à torturer.

Ayant sucer l'âme de son dernier ennemi, la Strygx courut vers la liche pour s'en prendre à elle. Mélantha était confiante sur la réponse qu'elle enverrait à cette chose, mais elle ne put rien en faire, la déchaînée avait arrêté sa course pour regarder en direction d'une lueur claire et surprenante, la sorcière fit de même, tournant la tête vers son amant qui, le bras tendu vers le ciel, maintenait une pierre brillant de mille feux faisant danser des lueurs blanches autour de lui. Bien curieuses, les deux folles été témoin d'une puissance émergente. La Strygx recula, craignant la luminosité et le danger qu'elle représentait. Mélantha quant à elle, ressentait à travers sa malédiction un voile bénéfique, elle ne se sentait pas revigoré non, mais elle en devina l'effet sur le Docteur. Souriante, elle savait de quoi il serait capable.

Elle reconnut cette apparence corbine et imposante qu'elle adulait tant. Elle se mit à rire de plus bel.

La Strygx prenait la fuite, une course lente comparé à ce dont elle était réellement capable. Les illusions du Docteur faisait rage dans son esprit. Ainsi, sereine, la liche s'avançait lentement, ne prenant même pas la peine de courser l'animal. Aux yeux de la bête, la sorcière était une entité sombre, immense parfois, les images défilaient et révélaient à sa proie tous les démons que Mélantha était capable d'invoquer, remplaçant son apparence originelle.

Lorsque la mort-vivante se jeta sur la voleuse d'âme, elle était la jumelle parfaite de sa victime. La renversant en arrière, usant de ses griffes pour lui déchirer la peau, lui crevant les yeux. Mélantha avait l'apparence parfaite de ce dont elle était capable en terme de sauvagerie. La lutte au sol ressemblait à un vrai duel de chats. Dans des cris aiguës, inhumains, sous les griffures et morsures de l'une et l'autre, la liche avait l'ascendant étant donné que sa victime subissait de véritables illusions terrifiantes, parfois immobilisée par ses cauchemars, la Strygx ne faisait qu'être amochée. Ainsi, lorsqu'elle se fatigua bien vite, abîmée de partout, griffée et manquant des parties d'elle, elle couinait en tentant de s'échapper. Mais la furie ne comptait pas la laisser aller. Dès qu'elle tenta de battre en retraite, elle se fit arracher sa fine gorge à grand coup de mâchoire.

Le monstre ne bougeait plus, la tête quasi-décapitée de son corps, la Strygx avait été salement abattue.  Mélantha roula sur le côté, essoufflée de cette attaque presque passionnelle, son corps froid rencontrant le gel mordant du sol provoqua en elle un éclat de victoire. Elle ne souffla que quelques instants avant de se redresser pour observer le Docteur qui semblait s'agiter. La bête majestueuse qu'il était se tenait là, sur le chariot, presque perchée, observant ce qui n'était plus. La liche fronça les sourcils, se doutant de la mauvaise nouvelle.

Un sourire mauvais et la mort-vivante se métamorphosa en une forme féline, soulignant les aspects de son combat récent. Alors que le Docteur se mit à émettre un hurlement télépathique terrifiant, le chat noir et squelettique sauta sur le chariot aux côtés du corbeau géant. Se léchant les babines, raclant le sang de sa victime qui lui restait dans la gueule, la liche métamorphosé fit part de sa détermination pour la chasse.


Le chat sauta du chariot alors que le corbeau brisait le bois qui le composait. Puis le minou se mit à courir en direction des parois rocheuses, la seule direction qui pouvait permettre de potentielles cachettes. Trottinant, totalement sereine, la chatte savait qu'ils ne seraient pas loin. Les gamins avaient sous-estimer sa malédiction qui régnait sur leur front. Elle les avait pourtant mis en garde ! Mais bon, ils subiraient leur punitions, comme promis.

Ils n'étaient pas très loin, le combat n'avait pas duré et la fuite de la fae avait tardait, aux dernières informations, avant la décapitation du nain, elle et les enfants étaient toujours présents. Que ce soit la peur qui les fassent fuir ou qu'ils y avaient vu une opportunité, leur fuite était une erreur stupide. Le chat ne faisait que suivre le chemin, les moustaches vibrantes lui montraient la route à suivre. Elle ronronnait à l'idée de leur faire payer.

Proche de ses proies, sa voie était bloquée par une silhouette qu'elle reconnaissait comme désagréable. La blondinette. Se tenant les bras écartés, bloquant le passage. Le Corbeau ne se tenait pas très loin mais encore invisible aux yeux de la fae. Le visage grimaçant d'une colère qui lui allait très mal au teint, la jeunette confronta le chat, sachant à qui elle avait affaire. Même si d'ailleurs, elle ne s'attendait pas à une telle apparence terrifiante.

"N'approchez pas ! Je sais ce que vous êtes, les enfants m'ont tout dit ! Je ne vous laisserez plus jamais toucher un seul cheveux de ces petits anges !"

Le chat s'était assis, remuant son mécontentement de sa queue, lentement, il se lécha la patte avant de la passer derrière son oreille. Il y eut un silence, la fae peu confiante en été presque gênée. Ses sens si peu développés ne l'avisèrent même pas de la présence du corbeau qui mettrait fin à ses jours.

Puis comme si de rien était, le chat se releva en reprenant sa route, ronronnant aux côtés du corbeau.


Valinie accourue auprès des enfants, le visage ensanglanté, elle se jeta sur eux en les enlaçant.

"Venez vite, dépêchez vous, j'ai réussi à détourner leur trajet, ils pensent que nous sommes de l'autre côté, profitons-en pour voler leur monture ! Vite mes petits anges."

Les enfants se tinrent la main, en file indienne suivant la maman canard qui regardait de partout, évitant les assaillants. Ils étaient effrayés mais également si heureux, ils partiraient et commenceraient leur vie entre de bonnes mains. La lueur d'espoir avait regagné les yeux des deux petites brutes, pour Lukas, se fut plus timide et incertain, mais le courage lui revenait petit à petit. La gentille maman, patiente, les aida à grimper dans le chariot avant de les enlacer, prêts à partir. Elle monta sur la monture pour faire repartir les chevaux et... Rien.

Elle était immobile, le manque d'actions aviva la curiosité des enfants, se retournant vers la conductrice. Leur faisant dos, les épaules de la fae remuèrent, laissant échapper un gloussement. Lukas comprit tout de suite, il se détourna du chariot pour sauter par dessus mais il tomba nez à nez avec un bec corbin. Le souffle coupé, ils étaient condamnés. Valinie se retourna et estompa son apparence pour laisser place au visage terrifiant de la sorcière, une sourire jusqu'aux oreilles, les yeux écarquillés de folie derrière un voile de cheveux. Ils allaient payer. Elle claqua des doigts, ce qui provoqua une migraine intense et simultanée chez les petits êtres.

Se jetant sur les deux petits qui étaient proche d'elle, les deux brutes, elle les condamna d'une seconde griffure au front. Les menant à la seconde malédiction qui était une nécrose les rongeant timidement. Pour le troisième, elle laissa le privilège au Docteur d'en décider sa sentence, sa malédiction. Hésitant à l'exterminer, c'est son amant qui déciderait.

Les mots du Docteur résonnèrent dans tous les esprits, menaçant et emplis d'une colère impossible à calmer qui lui était rare. Mélantha se mordit les lèvres en voyant son amant faire preuve de folie apparente, sans s'en cacher. Il tordit les bras du marmot, le faisant chanter à travers les sanglots des effrayés. Il laissa le petit corps tomber sur l'herbe gelée, incapable d'user de ses bras, Lukas n'essayait même pas de se relever, souffrant beaucoup trop. Il continuait de supplier dans un murmure sanglotant, seulement des "s'il-vous-plaît" répétitifs et presque éteints. Le Docteur lui marcha dessus comme s'il n'était qu'un vulgaire paillasson puis se détourna des cancres pour se rapprocher des cadavres plus pertinents, invitant la liche à décider du sort des petits malins. Un sourire en coin, elle sauta du chariot pour rejoindre le marmot.

Elle s'accroupit à ses côtés, les mains sur ses genoux, elle regardait sa chevelure brune se mouvant au vent et tremblotant dans les pleurs. Il pleurait tel un chiot abandonné. Silencieuse, Mélantha releva son menton du bout de sa griffe, leur forçant à la regarder dans les yeux. De son autre main libre, elle lui fit la troisième griffure dans un murmure.

"Rabhadh mu dheireadh."

Elle lui fit une bise sur le front qu'elle venait de lacérer, comme si elle l'avait bercé. Puis elle remonta sur sa monture, le laissant là, incapable. Le Docteur reprit sa forme et regagna le chariot aux côtés de sa dulcinée. Reprenant la route.
Pour celui qui venait de se faire abandonner, rien ne se passait. La petite tête brune était terrorisée, il savait qu'il venait d'être maudit, d'être condamné. Mais il ne savait de quoi. Incapable d'agir, jonchant au sol, regardant le duo s'éloigner, il était dans l'attente de sa sentence. Il ferma les yeux en pleurant, mais une pulsation vibrant dans tout son corps le força à garder les yeux ouverts, observant la silhouette de la voiture qui s'estompait dans la brume. Quand elle disparue totalement, il y eut un silence puis un claquement de doigt, résonnant dans les airs jusqu'au plus profond de son âme.

A ce son ultime, une multitude de poche gonflèrent en lui, telles des tumeurs soudaines, pullulant sur tout son corps. Son oeil gauche, sa joue droite, ses membres, son ventre, son dos, ses côtes, plusieurs bosses emplis d'un liquide gonflèrent de partout, de la taille d'un ballon, les poches gonflantes le fit souffrir à l'extrême. Son oeil tomba, sa bouche s'entrouvait dans un liquide noirâtre, les os de ses membres se brisèrent, son ventre craqua, son dos se déforma et ses côtes s'écartèrent. Il ne pouvait plus respirer et, dans un bruit de suffocation, il convulsait. Puis il explosa. Un liquide noir accompagnait tout ce sang et ses boyaux giclant dans tous les sens. Un véritable feu d'artifice dont personne n'était témoin.

Après avoir claqué des doigts, provoquant une migraine terrible aux survivants, la liche n'avait certes pas vu son oeuvre mais elle savait ce qu'elle avait fait et imaginait très bien la scène. Ainsi, après avoir entendu un éclatement lointain, elle explosa de rire, un éclat qui glaça le sang des petites victimes qui restaient sagement dans le chariot, contraint d'être immobiles et muets.


Ils avaient parcouru de bonnes heures avant de tomber sur une quelconque trace fantomatique de civilisation. Désertique. Les edifices de bois et de toiles étaient effondrés, seule la poussière se baladait sur les chemins de ce qui ressemblait à un campement abandonné. Des cadavres d'orcs jonchaient de partout, femmes et enfants seulement. Ils avaient été massacrés bien avant les guerriers d'orcs qui se trouvaient à quelques heures du camp. L'on put facilement déduire que la monstruosité affamée s'était attaquée au village durant la nuit, et au lendemain les guerriers qui avaient dû être absents, s'étaient jetés à la poursuite de celle-ci. Hors, elle fut victorieuse de ce génocide jusqu'à être achevée par le duo cauchemardesque.

Mélantha silencieuse, appréciant le calme de la mort s'abattant sur le camp, regardait les macchabés alors que sa propre monture marchait sur ces obstacles comme s'ils n'avaient été que de gros pâtés de boue. Elle respectait le carnage qui avait été provoqué par feu sa semblable. Ils traversèrent le village mort dans un silence total, même les marmots n'avaient pas daignés piailler. Si le duo d'adulte se faisaient muet appréciant l'évènement passé terrifiant des lieux, le duo d'enfant, eux, été plus en état de choc à la vue de ce carnage.

Puis la route se fit relativement paisible. Toujours dans une brume glaciale, les rares voyageurs arpentant ces routes n'apparurent aucunement. Le chariot traversa tranquillement les chemins serpentueux, esseulé de tout dérangement quelconque. Une dernière halte nocturne dût s'effectuer, toujours le même procédé de veiller sur l'état des produits qu'étaient les marmots, de monter le camp... Les enfants furent endormis à nouveau pour être remis en cage. Laissant enfin le duo dans une intimité qu'ils avaient dû avorter à maintes reprises. Le Docteur releva quelques obligations ou points pertinents qu'ils se devaient de faire, que ce soit pour leur arrivée ou d'énièmes projets. Mise à part être violente ou vulgaire, la liche n'avait rien à partager, bien que sa surexcitation, dû aux récents évènements, était palpable. Ils ne tardèrent pas à aller se reposer, ayant grandement besoin de se rétablir de leur péripéties folles.

Le voyage toucha à sa fin lorsque le brouillard s'estompa, laissant entrevoir l'édifice du laboratoire à travers les montagnes. La liche s'était éteinte dans l'ennui le plus total que lui offrait le trajet, mais à la vue de leur destination, une nouvelle lueur mauvaise l'aviva. Le supplice prenait fin, les tortures pourraient recommencer.